沉香形成過程是；當沉香遭遇意外(如雷擊、風折、蟲害感染或人畜為害時)，加上真菌感染，自身會分泌樹脂修補傷害部位，于是便開啟了療傷修創的生物合成，這就是沉香制造過程。經過數十年甚至數百年，才誕生了珍稀優質的沉香。
根據《本草綱目》表述，在自然的環境下自體凝結樹脂，所產生的沉香謂之熟結。用刀斧砍傷或割裂樹干，積聚而成的沉香謂之生結。沉香樹遭蟲蛀，產生樹脂堆積在蛀洞的縫隙中，所產生的沉香謂之蟲漏。因細菌感染積聚而成的沉香謂之脫落。
在佛教上，沉香的地位很高，沉香雕刻的念珠、(佩掛于身上、手腕，受體溫加熱，同時蒸發香氣以定神驅邪)，是珍貴的佛具。
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